Het Huys ten Donck: prachtig wandelen

Op Eiland IJsselmonde ligt het 18e eeuwse Het Huys ten Donck. Rondom de buitenplaats ligt het Donckse bos, de oudste en beste bewaarde Engelse landschapstuin van Nederland. Onderweg wandel je over slingerpaadjes, langs mooie waterpartijen en bijzondere siergebouwen. Een wandeling door dit mooie stukje natuur brengt je even terug in de tijd.

Buitenplaats Het Huys ten Donck

Het huis en park zijn beide al eeuwenlang in het bezit van de familie Groeninx van Zoelen. In 1746 bouwde Mr. Otto Groeninx van Zoelen het huidige huis. Het huis wordt aangemerkt als een van de mooiste in de Hollands-Classicistische stijl van ons land. Dit monumentale huis kijkt uit op de rivier. Op het voorterrein is in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw veel veranderd. De dijk voor het huis werd op Deltahoogte gebracht en het voorterrein werd opgehoogd met havenslib. De griend en de haven zijn gespaard gebleven.

De buitenplaats is onlosmakelijk verbonden met de rivier en heeft zelfs een eigen haven. In de 17e en 18e eeuw bouwden rijke kooplieden prachtige buitenplaatsen in de omgeving van de grote stad. Hier brachten ze met hun familie de zomermaanden door. In die tijd had verplaatsing via waterwegen de voorkeur, daarom liggen bijna alle buitenplaatsen aan het water. In de loop der tijd zijn veel buitenplaatsen rondom Rotterdam verdwenen, maar Het Huys ten Donck is door de eeuwen heen goed bewaard gebleven.

Wandelen over de buitenplaats

Het Donckse bos is de oudste Engelse landschapstuin van Nederland en het ontwerp is na de aanleg gehandhaafd. Dit soort tuinen zijn ingericht met hoogteverschillen, slingerpaden, kronkelende beken, waterpartijen en siergebouwtjes (ook wel follies genoemd, uitsluitend een decoratief doel). Een wandeling door de landschapstuin moest bij de wandelaar verschillende stemmingen en associaties oproepen.

De boerenwoning

Dicht bij de bosrand staat een ‘Boerenwooning’. Dit modelhuisje is gebouwd in 1808 en is van een boerderijtype dat op de Zuid-Hollandse Eilanden veel voor kwam. Dit ingerichte speelhuisje is gebouwd nadat drie kinderen van de bewoners de roodvonk hadden overleefd. Hun vader liet het huisje bouwen zodat de kinderen hier onder toezicht in een gezonde omgeving buiten konden spelen en aansterken.

Leuk weetje: jaren geleden zijn hier filmopnames gemaakt. De boerenwoning werd toen als het hutje van de heks uit Hans en Grietje gebruikt en was toen helemaal met peperkoeken en suikerharten bedekt.

Het standbeeld

In het park achter Het Huys ten Donck bevindt zich de formele tuin, omgeven door een haag van Spaanse aak. In deze vierkante tuin staat een groot standbeeld uit 1710. Het beeld op de sokkel stelt een gebeurtenis uit de Griekse mythologie voor, namelijk de worsteling tussen twee Griekse godenzonen; Hercules en Antaeus.

De schijnruïne

Bij een geromantiseerd landschap hoort ook de in 1777 gebouwde schijnruïne. In 1777 liet Mr. Cornelis Groeninx van Zoelen in het park deze klassieke ruïne bouwen. Hij werd bewust vervallen gebouwd en moest een sfeer van vergankelijkheid oproepen.

De walvisbrug

Wanneer je langs de vijver wandelt, kom je uit bij een opvallende boogbrug. Volgens de overlevering zou er als fundering walvisbeenderen zijn gebruikt. In 1987 is de fundering van de brug hersteld, toch is er onder de brug nog iets te zien wat op een bot lijkt.

Praktische informatie

Adres: Benedenrijweg 461, 2983 LA Ridderkerk. Voer voor navigatie Donckselaan 1 in.
Om de buitenplaats te steunen, heb je een wandelkaart nodig. Deze is voor 2 euro te koop bij BP Bolnes – Lagendijk Brandstof en bij Groentespeciaalzaak en Traiteur Verschoor.
Respecteer tijdens je wandeling de huisregels om de buitenplaats en natuur te beschermen en op zijn best in stand te houden.
Toegang tot het park is vanaf 10.00 uur tot 18.00 uur.