Monteverde activiteiten en bezienswaardigheden

Een reis door Costa Rica zonder een bezoek aan het natuurgebied van Monteverde is haast onmogelijk. Bijna iedereen brengt een aantal reisdagen door in deze prachtige regio. Een nevelwoud met een veelzijdige flora & fauna, tal van activiteiten en daarnaast is Monteverde dé plek om de bijzondere quetzal vogel te spotten. Kortom, een topbestemming voor iedere reiziger.

Monteverde is een populaire ‘doorreis bestemming’ voor reizigers die van La Fortuna (de Arenal vulkaan) naar plekken langs de Pacifische kust gaan – en vice versa natuurlijk. Het gebied van Monteverde kent tal van activiteiten, mooie wandelingen en een schitterende natuur. We raden je dan ook aan om minimaal twee nachten te blijven om de reis de moeite waard te maken.

Monteverde en Santa Elena

Het gebied van Monteverde bestaat eigenlijk uit twee afzonderlijke steden: Monteverde en Santa Elena. Santa Elena is het eerste stadje waar je aankomt en bestaat uit een paar straten met winkels, restaurants en ho(s)tels. Wanneer je geen auto hebt, is het centrale Santa Elena een handige uitvalsbasis om te overnachten.

Vanuit Santa Elena gaat er een weg naar Monteverde, welke uiteindelijk eindigt bij het Monteverde Cloud Forest Reserve. Het ‘stadje’ Monteverde heeft geen centrum zoals Santa Elena. In plaats daarvan liggen winkeltjes, hotels en restaurants verspreid langs de weg en zijwegen. Wij raden je zeker aan te overnachten in de groene omgeving van Monteverde (in plaats van het centrum van Santa Elena), maar ‘s avonds een hapje eten is in Santa Elena zeker zo gezellig. Met de auto vanuit Monteverde naar Santa Elena (uiteraard afhankelijk van de ligging van je hotel) is ongeveer 5 minuten rijden.

Monteverde: wat te doen

Aan activiteiten in Monteverde geen gebrek. Natuurliefhebbers kunnen genieten van mooie wandelingen, waarbij je ongetwijfeld mooie vogels spot. De sportieve reiziger gaat natuurlijk het zipline-avontuur aan. We geven je een lijst met enkele activiteiten die je zeker niet wil missen.

Wandel door Monteverde Cloud Forest Reserve

Wandelen door het nevelwoud is de populairste activiteit in Monteverde. Er zijn verschillende beschermde gebieden om uit te kiezen, maar het meest bezochte gebied is het Monteverde Cloud Forest Reserve op een hoogte van zo’n 1400 meter. De bomen zijn bedekt met dikke lagen mos en planten groeien op elkaar vanwege een constante waas van wolken en weinig zon. Deze unieke leefomgeving, het nevelwoud, herbergt ook nog eens een overvloed aan vogels en andere wilde dieren. Het reservaat heeft wandelingen voor alle niveaus.

De quetzal in Monteverde

Van over de hele wereld komen mensen speciaal voor de beroemde quetzal vogel. Deze vogel is een van de mooiste ter wereld en is erg geliefd in Midden-Amerika. De quetzal is zelfs de nationale vogel van Guatemala. De mannetjes zijn feller gekleurd dan de vrouwtjes en hebben twee zeer lange staartveren die wel een meter lang kunnen zijn. Een enorme pluim van veren op hun kop maakt het een bijzonder plaatje.

Het Monteverde Cloud Forest Reserve is een van de weinige plekken waar het mogelijk is een quetzal te spotten. Het is helaas geen gegeven dat je ook daadwerkelijk de quetzal gaat zien in Monteverde. Bovendien zijn ze zeer moeilijk te herkennen. Mocht je echt op zoek willen gaan naar een quetzal, dan raden we je aan om een gids mee te nemen. De gidsen kunnen uiteraard niets garanderen, maar weten bijvoorbeeld wel waar de nesten zitten. Wij bezochten dit park samen met een deskundige gids en gingen op zoek naar de zeldzame quetzal vogel. Het vraagt wat geduld, maar wij hebben het geluk gehad om de quetzal (al dan niet vanuit de verrekijker) te zien. Zeer bijzonder en erg leuk om zo samen met een gids op avontuur te gaan.

[rsnippet id=”26″ name=”excursie in-post verwijzing” land=”costarica”]

Kolibrietuin

Net voor de ingang van het Monteverde Cloud Forest Reserve vind je aan de linkerzijde nog een kolibrietuin (gratis te bezoeken). Zonder enige verwachting liepen wij hier naar binnen, maar bleven uiteindelijk een uur lang fotograferen. Er zijn hier een aantal bakjes met suikerwater geplaatst, waardoor tientallen kolibries constant om je heen vliegen. Echt prachtig om zo van dichtbij te kunnen zien en het levert fantastische foto’s op.

Nacht tour in Monteverde

De meeste natuurreservaten bieden ook nacht tours aan, uiteraard onder begeleiding van een gids. De gids laat je verschillende soorten (nacht)dieren zien, die overdag niet actief zijn. De kans op het spotten van bijzondere kikkers is hierbij erg groot. Denk aan de aardbeikikker (blue jeans) en de roodoogmakikikker.

Het kan ‘s avonds en ‘s nachts erg fris worden in Monteverde (soms echt een verademing), maar neem dus zeker een dikke trui of jas mee.

Monteverde hangbruggen

Een hele andere manier om te genieten van het nevelwoud van Monteverde zijn de hangbruggen. Door het hoogteverschil krijg je een totaal andere ervaring en loop je een echte ‘skywalk’. In Costa Rica kom je op meerdere plekken hangbruggen tegen, maar in Monteverde vind je enkele van de beste. Onze aanrader zijn de hangbruggen in Selvatura Park. Dit park ligt op ongeveer vijftien minuten rijden van het centrum van Santa Elena. In ongeveer twee uur kom je voorbij acht hangbruggen met fenomenaal uitzicht. Een gids is hierbij niet nodig.

Monteverde ziplinen

In Monteverde is het ook mogelijk om op verschillende plekken (en via verschillende bedrijven) te ziplinen. Een geweldige ervaring voor de avontuurlijke reiziger. Via een kabel zweef je van het ene platform naar het andere. Hoewel je op meerdere plaatsen in Costa Rica kunt ziplinen (ook wel canopy tour genoemd), maakt de bijzondere omgeving van Monteverde deze plek wel echt uniek.

Museum: Frog Pond

Dit klinkt misschien wat suf, maar de gidsen in dit museum zorgen voor een absolute topervaring. Je krijgt een informatieve rondleiding waarbij je in totaal meer dan 25 soorten kikkers, padden en andere amfibieën tegenkomt. Heb je in Costa Rica nog geen (of weinig) van deze kikkers in de wilde natuur gespot? Dan heb je hier gegarandeerd succes. Bovendien heb je hier ook de beste kans op het maken van mooie close-up foto’s van kikkers. De beste tijd voor een rondleiding is vanaf 18:00 uur, wanneer het donker is en de meeste kikkers actief worden.
De entreeprijs is 12 dollar en het museum is geopend van 09:00 – 20:30 uur.

De weg naar Monteverde

De wegen naar Monteverde zijn niet altijd even fijn, maar met het juiste voertuig is deze weg echt prima te doen. Mits je natuurlijk wel gewoon een goede huurauto hebt, waarbij we zeker een 4×4 aanraden. De kans is groot dat je in een reisgids of andere website leest dat het een ‘helse en enge tocht’ is, maar dit valt allemaal reuze mee. Gewoon goed op de gaten in het wegdek letten en niet te hard rijden. Daarnaast is het uitzicht over de groene bergen fenomenaal.